Katzen gelten als neugierig und verspielt. Häufig reicht schon eine kleine Regung, um ihren Jagdtrieb auszulösen. Ein raschelndes Stück Papier, ein Band oder ein kleiner Ball ziehen oft sofort ihren Blick auf sich. Auch Füße wirken aus Katzensicht oft reizvoll. Sie sind ständig unterwegs, erscheinen plötzlich und sind kurz darauf wieder weg. Gerade wenn jemand durch die Wohnung läuft, werden sie für viele Katzen zu einem spannenden Ziel.

Dazu kommt, dass Füße und Knöchel auf der Höhe liegen, auf der viele Katzen ihre Umgebung wahrnehmen. Zappelnde Zehen, schnelle Bewegungen oder ein Richtungswechsel erinnern manche Tiere an kleine Beute. Deshalb stupsen einige Katzen Füße an, laufen ihnen hinterher oder greifen spielerisch danach. Was für Menschen eigenartig wirken mag, ist für die Tiere oft schlicht ein interessantes Spiel.

Der Geruch übt einen besonderen Reiz aus

Was Menschen bei verschwitzten Füßen eher unangenehm finden, kann Katzen stark anziehen. Das hängt mit ihrem sehr ausgeprägten Geruchssinn zusammen. Katzen orientieren sich im Alltag in hohem Maß über Düfte. Sie erkennen vertraute Menschen, andere Tiere und sogar Stimmungen über Geruchsstoffe. Besonders spannend sind für sie deshalb Körpergerüche, weil diese viele Informationen enthalten.

Genau das ist bei Füßen der Fall. Schweiß und Hautpartikel sorgen für einen individuellen Geruch, der für Katzen sehr aufschlussreich ist. Wenn eine Katze an Füßen oder Socken schnuppert, nimmt sie daher nicht einfach nur einen Duft wahr, sondern sammelt zugleich Informationen über den Menschen.

Außerdem verständigen sich Katzen über sogenannte Pheromone. Diese Duftstoffe geben sie über verschiedene Drüsen am Körper ab, um Menschen, Gegenstände oder Orte zu markieren. Reibt sich eine Katze danach an Füßen oder Beinen, hinterlässt sie dort ihren eigenen Geruch. Auf diese Weise entsteht für sie eine vertraute Umgebung, die Sicherheit gibt.

Warum Katzen an Füßen lecken

Der starke Geruch erklärt allerdings nicht allein, warum manche Katzen Füße ablecken. Dieses Verhalten kann auch eine soziale Funktion haben. Katzen putzen sich regelmäßig selbst, indem sie ihr Fell lecken und reinigen. Diese Pflege beruhigt sie und trägt zu ihrem Wohlbefinden bei. Wenn Katzen dieses Verhalten auf vertraute Menschen übertragen, kann das Vertrauen und Zuneigung zeigen.

Hinzu kommt, dass Katzen rasch lernen, womit sie Aufmerksamkeit bekommen. Reagiert man auf das Lecken mit Lachen, Streicheln oder einer anderen Reaktion, kann die Katze das als positive Bestätigung deuten. Dann wird es wahrscheinlicher, dass sie dieses Verhalten erneut zeigt.

Auch dabei sind Geruchsstoffe wichtig. Durch Lecken und Reiben verbinden Katzen ihren eigenen Duft mit dem von vertrauten Menschen. So entsteht eine Art gemeinsamer Gruppengeruch, der Zugehörigkeit vermittelt und die soziale Bindung festigt.

Was du tun kannst, wenn die Katze ständig leckt

Nicht jeder findet es angenehm, wenn die Katze immer wieder an den Füßen leckt oder lange daran schnuppert. Auch wenn dieses Verhalten meist unproblematisch ist, möchten es manche Halterinnen und Halter trotzdem abgewöhnen.

Wichtig ist dann, die Katze weder anzuschreien noch zu bestrafen. Heftige Reaktionen können von ihr als Aufmerksamkeit verstanden werden und das Verhalten sogar unbeabsichtigt verstärken. Sinnvoller ist es, die Füße ruhig außer Reichweite zu nehmen und den Fokus der Katze auf etwas anderes zu lenken. Ein Spielzeug, eine kurze Beschäftigung oder ein Leckerli können helfen, ihr Interesse umzulenken.

Einigen Katzen reicht schon ein vertrauter Geruch. Deshalb können getragene Socken für manche Tiere eine interessante Ausweichmöglichkeit sein. Wenn auch das nicht gewünscht ist, sollten Schuhe und getragene Kleidung möglichst so aufbewahrt werden, dass die Katze nicht herankommt. Dann verschwinden besonders reizvolle Duftquellen, und das Interesse an Füßen lässt mit der Zeit oft nach.

Das Original zu diesem Beitrag "Darum lecken Katzen gern an schwitzigen Füßen" stammt von KUKKSI.